在城镇化率、工业化率的提升，污水提质增效的要求以及水环境综合治理的市场共同刺激下，污水处理市场空间仍将会有所扩张，预计“十四五”期间将迎来超过千亿的市场投资需求。当前国家大力发展环保事业，提出“绿水青山就是金山银山”的发展理念，这足以说明我国对于打赢打好这场环保攻坚战的决心。
污水处理可分为生活污水处理和工业污水处理，根据我国环境相关法律法规，生活污水和工业污水都必须执行严格的排放标准，不达标坚决不能够对外排放，同时，由于生活污水与工业污水、生活污水处理厂与工业污水处理厂之间存在着本质上的区别，因此工业污水不宜直接接入生活污水处理厂进行污水处理工作。下文将详细介绍生活污水处理与工业污水处理的本质区别。
生活污水处理的主要目的是去除水中的COD有机物，主要是采用生物法以及利用活性污泥中的微生物进行降解，目前这是比较经济、兼容性良好的污水处理工艺，它主要是通过生活污水的水质、水量以及不同环境条件下进行判断，从而选择出对投资和运行成本具有深远性影响的污水处理工艺。
工业污水处理主要针对严重影响环境的化学物质，还有排放出来的废渣液体进行全面的过滤，除了有沉渣以及栅渣之外，生物污泥是非常重要的，沉淀过多不好处理，而且它的含水量极高，大部分占据排污池的空间，所以需要优先处理这部分的东西。而工业污泥中的有机物成分太高，摆放时间稍微长一点就容易发生腐败的现象，处理不及时会造成二次污染，产生的刺激性气味还会影响到周边的环境。此外，工业污泥上浮会破坏沉淀池的正常工作，导致水质恶化，为了防止这些现象，每天都要保证工业污水处理厂稳定运行。
生活污水处理厂：主要功能是为社会公众提供生活污水处理服务，生活污水处理厂的建设和发展是城镇化发展的重要保障，是实现城镇生态化发展的重要支撑；
工业污水处理厂：为企事业单位和其他生产经营者提供污水处理服务，工业污水处理厂的建设和发展是工业园及工业集群区发展的重要保障，是实现工业园区生态化发展的重要支撑。
生活污水处理厂：生活污水处理主要针对的是生化部分，即生化处理工艺，包括常规活性污泥处理工艺、厌氧-缺氧-好氧法（A²O）、厌氧-缺氧（A/ O）、序批式活性污泥法（SBR）。
工业污水处理厂：工业污水处理主要针对严重影响环境的化学物质，还有排放出来的废渣液体进行全面的过滤。相对生活污水，工业污水的成分更复杂，污染的程度更高，处理的难度也更高。
工业污水处理对应不同的工业种类行业类别，不同行业不同工序产生的工业废水含有的污染物质千差万别，清污处理也就不同。相对于生活污水处理厂大体相同的处理工艺，工业污水处理厂就各有特色，不可能只靠一种处理工艺就能对所有的工业污水进行处理，这是与生活污水处理厂最本质的区别。
生活污水处理厂：依据《环境保护税法》第12条，生活污水处理厂排放的应税污染物，没有超过国家和地方相关标准的，不用缴纳环境保护税。超过国家和地方排放标准的，不符合免征环保税条件，应按照规定申报缴纳环境保护税。
工业污水处理厂：没有减免环境保护税的规定。但依据《环境保护税法》第4条，企业事业单位和其他生产经营者向工业污水处理厂排放应税污染物的，不属于直接向环境排放污染物，不缴纳相应污染物的环境保护税。
随着环保领域改革力度的增强，对项目建设单位的污染物达标排放提出了更高的标准要求，这需要项目建设单位提升环保意识，加强与环保主管部门的沟通，使建设项目满足国家及地方环保标准和要求，采用合格的污水处理设备使污水稳定达标排放，为企业正确对污水进行预处理，符合纳管标准进入污水处理厂提供保障。
总之，无论是生活污水处理，还是工业污水处理,都有它独特的一面，不能够混为一谈，毕竟工业污水的成分复杂，污染的程度也比较高，处理的难度也更高。不过这并不意味着生活污水容易处理，我国目前还有很多地区的污水处理能力还不够完善，还有比较大的提升空间。在使用不同的方法和工艺的时候，务必要结合现场情况，建设成本等方面结合分析，只有这样才能够找到更加合理的方法，达到理想的处理效果。
